牛棚藏情（上）

　　一

　　宋庆历五年，东京汴京城。

　　城南赵府，是城里数一数二的富庶人家。主人赵德昌早年做绸缎生意，凭着精明头脑和诚信经营，攒下良田千亩、铺面十间，家底殷实得很。可惜他中年丧妻，只留下一个女儿赵婉和一个儿子赵奢，年过四十再无子嗣，对儿子赵奢便宠得没了边。

　　赵奢自小锦衣玉食，身边丫鬟仆妇围着转，要星星不敢给月亮。刚学会走路，想要街边小贩的糖人，赵德昌便让管家把整个摊子都买下来；上学堂时，先生不过说了他两句，他便哭闹着要退学，赵德昌竟真的辞退了先生，请来的后续先生也都顺着他的性子，只敢哄着不敢教。

　　长到十五岁，赵奢更是无法无天。每日里不读诗书不习商，只跟着一群街面上的狐朋狗友厮混，斗鸡走狗、摸鱼捉虾，把汴京城里的玩乐场所逛了个遍。管家几次三番劝赵德昌严加管教，可赵德昌总叹着气说：“我就这一个儿子，他母亲走得早，我总不能委屈了他。”

　　有一次，赵奢和朋友赌钱输了五两银子，回家便缠着赵德昌要。赵德昌刚想说他两句，见儿子眼圈一红，想起亡妻，心就软了，立马让账房支了十两银子给他。赵奢得了甜头，往后要钱更是变本加厉，今日要打赏戏子，明日要给相好的姑娘买首饰，数额越来越大。

　　账房先生实在看不下去，偷偷禀报赵德昌：“老爷，公子这月已经支了三百两银子，再这么下去，家底迟早要被败光啊。” 赵德昌心里也犯愁，可每次见到赵奢，话到嘴边又咽了回去。他总想着，等儿子长大了，懂事了，自然就会收敛心性，继承家业。

　　可赵奢哪里会懂事？十七岁那年，他跟着朋友逛了一次青楼，从此便迷了心智，常常彻夜不归。赵德昌派人去寻，他要么躲着不见，要么回来后大发脾气，说父亲管得太宽。为了让儿子收心，赵德昌托媒人给赵奢说了门亲事，女方是城郊方员外的女儿方氏，温柔贤淑，知书达理。

　　大婚那日，赵府张灯结彩，宾客满座。赵德昌看着身着喜服的儿子，满心期盼着成家后的赵奢能扛起责任。可他万万没想到，这桩婚事不仅没让赵奢悔改，反而让他变本加厉。新婚燕尔，赵奢只在家待了三天，便又溜出去和狐朋狗友鬼混，常常半月不沾家，把方氏独自留在空房里。

　　方氏性子柔弱，几次劝说丈夫，赵奢要么左耳进右耳出，要么恶语相向，说她多管闲事。赵德昌见儿子如此，终于狠下心来，断了他的月钱。可他哪里知道，被宠坏的赵奢，早已没了底线，为了钱财，他什么事都做得出来。

　　二

　　断了月钱的赵奢，起初还有些收敛，可没过几日，便被赌坊的伙计催着还债。原来他在外面早已欠了两百多两银子的赌债，之前都是用父亲给的月钱勉强周转，如今没了来源，债主便找上门来。

　　赵奢不敢让父亲知道，只好厚着脸皮向朋友借钱，可那些狐朋狗友都是些酒肉之交，见他没了钱，一个个都躲得远远的。走投无路的赵奢，竟打起了家里钱箱的主意。

　　赵府的账房设在东厢房，平日里由管家看管，钥匙由赵德昌亲自保管。可赵奢自小在府里长大，早就摸清了父亲的习惯。一日深夜，他趁管家熟睡，撬开了账房的窗户，摸进屋里。借着月光，他看到墙角的大木柜，里面装满了银子和银票。

　　赵奢的心怦怦直跳，他颤抖着手打开木柜，抓起几把银子塞进怀里，又抽了几张银票，正要转身逃走，却听到门外传来脚步声。他吓得魂飞魄散，连忙躲到柜子后面，原来是管家起夜，路过账房时看到窗户开着，便进来查看。

　　管家见木柜被打开，银子散了一地，顿时惊呼起来。赵奢知道躲不过去，索性从柜子后面走出来，扑通一声跪在地上，哭着求管家饶了他。管家看着他，又气又心疼，赵德昌对他有恩，他实在不忍心把事情闹大，只好帮赵奢把银子收好，嘱咐他以后再也不能这样。

　　可赵奢哪里听得进去？拿到银子后，他立马跑到赌坊，不仅还了债，还想着翻本，结果越赌越输，短短几日，便又欠了三百多两。这次，他不敢再偷家里的钱，只好去找那些放高利贷的，借了三百两银子，约定一月后归还，利息便是五十两。

　　一月期满，赵奢自然无力偿还。高利贷的人找上门来，扬言要拆了赵府。赵德昌这才知道儿子在外欠了这么多债，气得浑身发抖。他拿出家里的积蓄，替赵奢还了债，可赵奢却毫无悔改之意，反而觉得父亲会一直替他收拾烂摊子。

　　没过多久，赵奢又迷上了斗鸡。他花重金买了一只上好的斗鸡，每日里和人斗来斗去，输了就押上更多的钱。为了凑钱，他竟瞒着父亲，偷偷把家里的二十亩良田抵押给了城西的李员外，换了五百两银子。

　　这事终究还是被赵德昌知道了。那二十亩田是赵德昌年轻时辛辛苦苦攒下来的，是家里的祖产，他得知后，气得病倒在床。方氏守在床边，一边照顾公公，一边劝说丈夫，可赵奢依旧我行我素，甚至觉得父亲小题大做。

　　赵德昌病好后，看着不成器的儿子，心里又急又痛。他把赵奢叫到跟前，声泪俱下地劝他：“儿啊，家里的家业是我一辈子的心血，你不能这么糟蹋啊。你要是再这样下去，赵家就真的完了。”

　　赵奢不耐烦地听着，心里却想着今晚的赌局。他敷衍地应了几句，便转身离开了。看着儿子的背影，赵德昌长叹一声，泪水顺着脸颊流下。他知道，再这样下去，迟早会出事，可他实在舍不得对儿子下狠手。

　　而此时的赵奢，正盘算着下一步该去哪里弄钱。他想起了方氏的嫁妆，那些珠宝首饰、绫罗绸缎，还有几间铺面，若是变卖了，又能换不少银子。一个邪恶的念头，在他心中慢慢滋生。

　　三

　　方氏的嫁妆，是方员外精心准备的，不说价值连城，也算得上丰厚。有珠宝一箱、字画十几幅，还有城南的两间铺面，每年能收不少租金。这些嫁妆，方氏一直妥善保管着，她想着以后若是有了孩子，也好留作念想。

　　可赵奢早已红了眼，他不顾夫妻情分，几次三番向方氏索要嫁妆，都被方氏拒绝了。方氏哭着对他说：“夫君，这些嫁妆是我爹娘留给我的念想，也是我们以后过日子的保障，你不能拿去赌啊。”

　　赵奢哪里听得进去？他见软的不行，便来硬的。一日，他趁方氏去给婆婆上坟，撬开了她的嫁妆箱，把里面的珠宝首饰全都拿走了。等方氏回来，看到空荡荡的箱子，顿时眼前一黑，晕了过去。

　　醒来后，方氏看着箱子，泪水止不住地流。她找到赵奢，质问他为何要这样做。赵奢却满不在乎地说：“不过是些身外之物，等我赢了钱，给你买更好的。” 说完，便拿着珠宝去了当铺，换了三百多两银子，又一头扎进了赌坊。

　　这次，赵奢运气依旧不佳，三百多两银子很快就输光了。他回到家，见方氏坐在床边流泪，不仅没有丝毫愧疚，反而觉得是方氏晦气，影响了他的运气，对着方氏一顿打骂。

　　方氏的心彻底凉了。她嫁给赵奢，本想着好好过日子，可没想到赵奢如此绝情。她想起了父母的嘱托，想起了公公的期望，想起了自己的处境，只觉得万念俱灰。

　　可赵奢还不满足。他听说方氏还有两间铺面，便又逼着方氏去把铺面卖了。方氏坚决不肯，赵奢便整日里在家吵闹，摔盆砸碗，甚至不让她吃饭。方氏无奈，只好跟着赵奢去了铺面，以低价卖给了别人，换了八百两银子。

　　拿到银子后，赵奢立马就没了踪影，直到三天后才回来，身上的银子又输光了。方氏看着他，一句话也说不出来，只是不停地流泪。她知道，这个家，已经被赵奢毁了，她的希望，也彻底破灭了。

　　这日，方氏整理好自己的衣物，又写了一封遗书，放在桌上。她想起了刚嫁过来时，赵德昌对她的疼爱，想起了自己曾经对未来的憧憬，如今却落得这般下场。她走到院子里的老槐树下，看着树上的绳子，泪水模糊了双眼。“赵奢，我对你，对这个家，已经仁至义尽了。从今往后，你好自为之。” 说完，她便踮起脚尖，把脖子伸进了绳套里。

　　赵奢从屋里走到院子，看字妻子自缢，吓得魂飞魄散，他连忙上前去拉，可已经晚了。方氏的身体渐渐僵硬，眼神里充满了绝望。赵奢看着眼前的一切，不知所措，他怎么也没想到，自己的所作所为，竟然逼死了妻子。

　　四

　　方氏自缢的消息，很快就传到了赵德昌的耳朵里。他急匆匆地赶到院子里，看到儿媳的尸体挂在槐树上，顿时眼前一黑，差点晕过去。管家连忙扶住他，不停地喊着 “老爷”。

　　赵德昌缓过神来，看着儿媳的尸体，又看看一旁吓得瑟瑟发抖的儿子，气得浑身发抖。他冲上前去，一把抓住赵奢的衣领，抬手就给了他一个耳光。“畜生！你这个畜生！” 赵德昌的声音嘶哑，充满了悲愤，“方氏那么好的姑娘，你怎么能这么对她？你对得起她吗？对得起方家吗？对得起我吗？”

　　赵奢被打得嘴角流血，可他却不敢反抗，只是低着头，不停地发抖。他知道，这次自己真的闯大祸了。

　　赵德昌越说越气，抬手又要打下去。赵奢下意识地抬手去挡，没想到力气太大，竟一把推在了赵德昌的胸口。赵德昌本就年事已高，又刚刚受了儿媳去世的打击，哪里经得起这么一推？他踉跄着后退了几步，后脑勺正好撞在了院中的石柱子上，顿时晕了过去。

　　“爹！” 赵奢惊呼一声，连忙跑过去，抱住赵德昌。他探了探父亲的鼻息，只觉得气息微弱，再摸了摸父亲的后脑勺，满手都是血。赵奢吓得魂飞魄散，他以为父亲被自己打死了。

　　“杀人了！我杀人了！” 赵奢的脑子里一片空白，只剩下这一个念头。他看着地上昏迷的父亲，又看着树上妻子的尸体，只觉得天旋地转。他知道，若是被人发现，自己肯定会被官府抓去，轻则流放，重则斩首。

　　恐惧之下，赵奢什么也顾不上了。他索性从家里跑了出来。

　　夜色渐浓，赵奢一路狂奔，不敢回头。他不知道自己要去哪里，只知道要离汴京越远越好。他跑了一夜，直到天快亮时，才停在一处破庙里。他靠着墙壁，大口大口地喘着气，心里充满了惶恐和不安。

　　他想起了父亲对他的好，想起了方氏的温柔，想起了家里的锦衣玉食，可这一切，都被他自己亲手毁了。他后悔吗？或许有一点，可更多的是恐惧。他怕被抓，怕被杀，只能不停地逃。

　　而此时的赵府，已经乱成了一团。管家发现赵德昌晕倒在院子里，连忙让人去请大夫，又派人四处寻找赵奢，可哪里还能找到他的踪影？大夫来了之后，给赵德昌诊治，说他只是受了撞击，暂时昏迷，并无性命之忧，这才让众人松了一口气。

　　方氏的尸体被妥善安置，方员外得知女儿的死讯后，悲痛欲绝，赶来赵府，看到女儿的遗体，哭晕了好几次。他指着赵德昌昏迷的床，骂赵奢不是东西，可事已至此，再多的责骂也无济于事。

　　赵府的人一边照顾昏迷的赵德昌，一边派人四处寻找赵奢，可赵奢就像人间蒸发了一样，毫无音讯。谁也不知道，他此刻正躲在破庙里，过着惶惶不可终日的日子。（未完待续）

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