民间故事:男子好心安葬无名白骨,遇难时,白骨显灵救了他
明朝永乐年间,永州府有个叫赵三的农夫,心地善良,为人忠厚。这年夏天,当地遭遇大旱,庄稼几乎颗粒无收,赵三家里已经断粮两日,老母亲饿得只能躺在床上。
赵三心里焦急,想起西山脚下有片野林子,或许能找到些野果充饥,便拎着个破篮子出了门。
他在林子里转悠了半天,只找到几个干瘪的野莓,正发愁时,忽然被什么东西绊了一跤。低头一看,竟是一截裸露在外的白骨。赵三拨开草丛,发现这里竟有一具完整的人骨,不知是何年何月被遗弃在此,无人收葬。
“唉,不知是哪位客死异乡的可怜人,曝尸荒野,连个安身之所都没有。”赵三心生怜悯,忘了自己的饥饿,动手挖起坑来。
他用树枝和双手挖了半个时辰,总算挖出个浅坑,小心翼翼地将骸骨一具具摆放整齐,正准备埋时,忽然发现骷髅头下压着个小小的铜铃,已经生满了锈。赵三把铜铃放在一旁,继续安葬工作。
埋好白骨,赵三又搬来一块石头当作简易墓碑,恭恭敬敬地磕了三个头:“我赵三能力有限,只能给你这般简陋的安身之所。愿你早日投胎转世,来世享福。”
说完,他拿起地上的铜铃,揣入怀中,提着空篮子回家了。
回到家,赵三把仅有的几个野莓给老母亲吃了,自己喝了几口凉水充饥。夜里,他饿得睡不着,忽然听见怀中似有若无的铃铛声,伸手一摸,那铜铃竟微微发热。赵三觉得奇怪,但困意袭来,不久便睡着了。
第二天一早,赵三被母亲推醒:“三儿,门外来了个官差,说县衙征召民夫去修河堤,给饭吃还有工钱!”
赵三一听,急忙起身,跟着官差去了三十里外的河道工地。
监工的是个满脸横肉的汉子,名叫王彪,是县太爷的小舅子。他对待民夫极为苛刻,动不动就打骂,给的饭食也是清汤寡水。赵三为了糊口,只得忍气吞声,日夜劳作。
一日深夜,赵三累得浑身酸痛,正躺在草棚里休息,忽见一道白影飘然而至。定睛一看,是个白衣书生,对他拱手作揖。
“恩公莫怕,我是你前日安葬的白骨。特来报答你的恩情。”
赵三吓得坐起身来:“你、你是鬼?”
书生点头:“我名周怀春,本是赶考书生,五年前途经此地,不幸遇劫匪杀害,曝尸荒野。幸得恩公怜悯安葬,使我免遭风雨侵蚀、野兽啃食。我观恩公面带晦气,不久将有灾祸,特来相告。”
赵三忙问:“什么灾祸?”
周怀春道:“那监工王彪,克扣工钱,虚报民夫人数,中饱私囊。三日后,将有上官巡查,他怕事情败露,已决定杀死几个民夫,谎称意外身亡,以圆其说。恩公耿直,曾当面质疑过他发放的粮饷,已被他列入必杀名单。”
赵三大惊:“这该如何是好?”
周怀春从袖中取出一个铃铛,说道:“这铃铛名唤‘清心铃’,你明日将它系在腰间,听到异响不要惊慌,按我指示行事便可保平安。切记切记!”说完,身影渐渐淡去。
赵三猛然惊醒,发现是梦,但手中确有一个铜铃,心中惊疑不定。
第二天上工,赵三依言将铜铃系在腰间。傍晚收工时,王彪果然宣布:“为使河道早日完工,今晚加夜工,不得推辞!”
民夫们怨声载道,但不敢违抗。夜深时分,赵三正在搬运石块,忽听腰间铃铛轻轻作响,他警觉地环顾四周,发现王彪带着两个心腹正朝他走来,眼神凶狠。
赵三想起周怀春的嘱咐,慢慢往河岸退去。王彪等人加快脚步,眼看就要追上,忽然一阵阴风吹过,王彪脚下一滑,摔倒在地。
“妈的,谁推我?”王彪怒骂着爬起来,却发现赵三已经退到河岸边缘。
就在这时,赵三腰间的铃铛大声响起,他本能地往旁边一闪,王彪的一个心腹举着木棍扑了个空,收势不住,直接栽进了湍急的河流中。
“救命啊!我不会水!”那人在河中挣扎呼救。
王彪和另一个手下慌忙去找竹竿施救,赵三也上前帮忙。好不容易把人拉上来,那人已经呛水昏了过去。
这时,周怀春的声音在赵三耳边响起:“快回工棚,装作无事发生。”
赵三依言悄悄退回工棚。不多时,王彪等人也回来了,面色惊疑不定,没再提加夜工的事。
第二天,赵三正在干活,王彪走过来,神色复杂地打量他:“昨晚...多谢你出手相助。”
赵三忙道:“应该的,都是做工的兄弟。”
王彪压低声音:“我知你是个好人,但有些事情,知道太多对谁都不好。工程再有半月就结束了,你好好干活,我不会亏待你。”
赵三点头称是。当晚,他又梦见了周怀春。
周怀春笑道:“恩公暂时安全了。那王彪以为你救了他的人,又怕昨晚的怪事,暂时不会动你。但他贪赃枉法,迟早事发。我有一计,可让恩公脱离困境,还能为地方除害。”
赵三问:“什么计策?”
周怀春道:“王彪将贪污的银两藏在河神庙神像下的暗格里。恩公可设法取得证据,交与即将来巡查的李御史。李御史清正廉明,定会严办此案。”
“可我如何取得证据?”
周怀春道:“明日午时,王彪会午睡片刻,钥匙就挂在腰间。我可助恩公取得钥匙拓印,你找机会配一把,便可入内取证。”
赵三犹豫道:“这...这不是偷窃吗?”
周怀春正色道:“王彪贪赃枉法,害得多少民夫家中断粮,甚至有人饿死。恩公此举是为民除害,不是为一己私利。事成之后,李御史必有奖赏,恩公与老母也能度过荒年。”
赵三想到家中老母,终于点头答应。
接下来的几天,赵三按照周怀春的指示,趁王彪午睡时拓下钥匙形状,找机会配了一把。某夜,他借口肚子疼提前回工棚,实则悄悄潜入河神庙,果然在神像下的暗格中找到了王彪的账本和赃银。
正要离开时,庙门突然被推开,王彪举着灯笼站在门口,面色狰狞:“赵三!果然是你!我早就怀疑你图谋不轨!”
赵三吓得连连后退:“王监工,你贪赃枉法,克扣工钱,害得多少人家破人亡!我今天就要揭发你!”
王彪冷笑:“你以为你能活着走出这里?”说着从腰间抽出一把短刀。
赵三惊慌中,腰间铜铃突然大声作响,庙内烛火全部熄灭,一阵阴风呼啸而过。
王彪惊恐四顾:“什么鬼东西?”
黑暗中,一个白影缓缓浮现,正是周怀春的鬼魂。他面色青白,双眼流血,声音凄厉:“王彪!你还记得五年前在西山脚下杀害的那个书生吗?”
王彪吓得魂飞魄散:“周、周怀春?你不是已经...”
“我已经死了!被你劫财害命,曝尸荒野!”周怀春的鬼魂向王彪飘去,“今日便是你的报应!”
王彪吓得瘫软在地,裤裆湿了一片:“饶命啊!周兄饶命!我当年是一时糊涂..."
就在这时,庙外传来嘈杂人声,原来是李御史提前到了工地,听说王彪行为不端,特来查访。
众人进入庙内,点亮灯火,只见王彪瘫在地上胡言乱语,赵三站在一旁,手中拿着账本和赃银。
李御史查清原委,将王彪收监,又嘉奖赵三正直勇敢,赏银五十两,让他早日回家奉养母亲。
当夜,赵三再次梦见周怀春。这次,周怀春面色平和,周身有淡淡白光。
“恩公,多谢你让我大仇得报。王彪已经认罪,不日将处斩。我也了却心愿,即将投胎转世。恩公回家后,可在我坟前种一棵槐树,让我有个荫蔽之所。”
赵三依依不舍:“周兄大恩,赵三没齿难忘。定当照办!”
周怀春笑道:“善有善报,恶有恶报。恩公心存善念,日后必有福报。告辞了!”说罢,身影渐渐消散。
赵三醒来,已是泪流满面。他领了赏银,买了粮食回家。老母亲见儿子平安归来,还带回了银两,喜极而泣。
第二天,赵三就去周怀春坟前种下一棵槐树,定期浇水照料。说来也怪,那槐树长得极快,不过三年,已是枝繁叶茂,亭亭如盖。
后来赵三用赏银买了些田地,勤恳耕作,年年丰收,娶了个贤惠妻子,生了两个儿子,一家人和和美美。
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