完 他不顾我死活选表姐，我浑身是血他淡声：“别看，脏”上

　　上篇

　　我与表姐同时被绑，匪首都笑了：“沈将军，两位美人，您只能带一位走。”

　　他毫不犹豫地指向表姐，甚至没看我一眼。

　　利刃砍入我肩胛时，表姐假意挣扎：“别伤害我妹妹！”

　　他却捂住她眼睛柔声哄：“别看，脏。”

　　我倒在血泊里，看他抱她离开的背影，突然想起十岁那年，他教我射箭时说过：

　　“小七，我永远会保护你。”

　　被丢弃的第三天，我撑着最后一口气，给哥哥写了封信：

　　“哥，我想好了，十天内就离开京城。”

　　信送出的当晚，沈将军却疯了一样敲响我家房门：“小七呢？我要见她！”

　　哥哥垂眸冷笑：“见她？你凭什么？”

　　“她浑身是血的时候，你在哪里？”

　　---

　　第一章 惊变

　　暮色四合，将京郊外的荒林染上一层诡谲的暗金。

　　我被反绑着双手，粗糙的麻绳深深勒进腕间的皮肉里，火辣辣地疼。嘴里塞着的破布不仅散发着令人作呕的霉味，更堵住了所有可能溢出的呜咽。我和表姐苏晚晴被几个蒙面匪徒团团围住，推搡着向前。

　　心，沉甸甸地坠着，每一次跳动都牵扯着四肢百骸的寒意。我偷偷抬眼，看向身旁同样狼狈的苏晚晴。她云鬓散乱，华美的衣裙沾满了泥土与草屑，那张平日里温婉动人的脸上此刻毫无血色，泪水涟涟，愈发显得楚楚可怜。即便是如此境地，她眼角的余光似乎仍不忘留意着我的反应。

　　“走快点！”身后的匪徒不耐烦地推了我一把。

　　我踉跄一步，膝盖磕在突起的石子上，钻心的疼。却死死咬住了口中的布团，没让自己哼出声。

　　怎么会落到这步田地？记忆有些混乱。只记得今日午后，我与苏晚晴相约去城外的慈恩寺上香祈福。回程时，马车行至这僻静处，突然就从山林里窜出这伙贼人，车夫当场毙命，我们甚至连呼救都来不及，便被掳到了这荒无人烟的地方。

　　他们是谁？为何要绑架我们？是求财，还是……另有所图？

　　我不敢深想，只觉得那匪首打量我们的目光，像毒蛇的信子，冰冷而黏腻。

　　匪首是个脸上带疤的壮汉，他挥了挥手，队伍在一处相对开阔的林间空地停了下来。他走到我和苏晚晴面前，目光在我们二人身上逡巡片刻，咧开嘴，露出一口黄牙，笑声沙哑难听：“啧啧，不愧是京城里顶尖儿的美人儿，沈将军真是好福气啊。”

　　沈将军。

　　三个字像烧红的烙铁，烫得我心口一缩。

　　沈砚，当朝最年轻的镇北将军，也是与我自幼定下婚约的未婚夫。而苏晚晴，是他母亲的远房侄女，一年前父母双亡，才来京城投奔，暂住在沈府。

　　匪首这话是什么意思？难道……

　　不等我想明白，远处传来了急促而整齐的马蹄声，由远及近，如同骤雨敲打着地面，带着一股肃杀之气，瞬间撕裂了林间的死寂。

　　匪徒们立刻骚动起来，纷纷握紧了手中的兵刃，如临大敌。

　　我循声望去。

　　暮色深处，一人一骑率先冲破昏暗的光线，疾驰而来。马是通体乌黑的骏马，神骏非凡。马上之人，玄色劲装，外罩暗纹软甲，身姿挺拔如松。夕阳的余晖在他身后勾勒出一道耀眼的光边，却照不清他此刻的神情，只能感受到那股扑面而来的、久经沙场的冷冽与威严。

　　是他。沈砚。

　　他来了。

　　那一刻，几乎停滞的心跳猛地复苏，狂跳起来，一股混杂着恐惧、委屈和微弱希望的热流冲上眼眶。他来了，他来救我们了……他一定会……

　　我努力地仰起头，想让他看清我的眼睛，想从那片模糊的光影里，找到一丝属于我的关切。

　　沈砚勒住马缰，骏马前蹄扬起，发出一声嘶鸣。他稳稳坐于马上，目光如鹰隼般扫过全场，最后，落在了被挟持的我们身上。那目光，锐利，沉静，带着审视与权衡，掠过苏晚晴时似乎微微一顿，随即移开，看向匪首。

　　“放人。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，在这空旷的林间回荡。

　　匪首显然也被他的气势所慑，下意识地后退了半步，随即又强自镇定地挺起胸膛，干笑两声：“沈将军果然爽快！弟兄们今日请两位小姐过来，也别无他意，只是想跟将军做笔交易。”

　　他顿了顿，阴鸷的目光在我和苏晚晴之间转了转，脸上露出一抹残忍而戏谑的笑意，慢悠悠地开口，一字一句，清晰无比：

　　“不过，在谈条件之前，得先请沈将军做个选择。”

　　他伸手指向我，又指向苏晚晴，声音带着一种猫捉老鼠般的恶意：

　　“这两位美人，您今日，只能带一位走。”

　　只能带一位走。

　　这句话像一把淬了冰的匕首，猛地扎进我的耳膜，直透心底。浑身的血液，仿佛在这一瞬间凝固了。我难以置信地看向那匪首，又猛地转向马上的沈砚。

　　不，不会的……他怎么会做这种选择？他是沈砚啊，是那个说过会永远保护我的沈砚……

　　林间的风似乎都停了，所有的声音都消失了，只剩下我擂鼓般的心跳和血液冲上头顶的嗡鸣。我死死地盯着他，眼睛睁得酸涩，几乎要裂开。

　　我看到他蹙起了眉，目光再次落在我和苏晚晴身上。

　　那一刻，时间被无限拉长。我看到苏晚晴泪水流得更凶，柔弱的身躯瑟瑟发抖，像是风中摇曳的梨花，惹人怜惜至极。而她望向沈砚的眼神，充满了全然的依赖与恐惧。

　　而我呢？我被堵着嘴，发不出任何声音，只能用尽全身的力气望着他，希望他能从我眼中看到哀求，看到挣扎，看到我们之间那么多年的情分。

　　他的视线，在我脸上停留了不到一瞬。

　　真的，只有一瞬。

　　快得让我怀疑那是不是我的错觉。

　　然后，我清楚地看到，他抬起了手，没有任何犹豫，没有丝毫迟疑，坚定地、笔直地指向了我身旁——

　　苏晚晴。

　　“放了她。”他沉冷的声音响起，没有任何情绪的起伏，像在陈述一个再简单不过的事实。

　　轰——

　　脑子里有什么东西炸开了。世界在我眼前旋转、崩塌、碎裂。所有的声音、光线、色彩，都褪变成了绝望的灰白。

　　他选了苏晚晴。

　　他不要我。

　　……为什么？

　　十岁那年的记忆碎片不合时宜地撞进脑海。也是这样的黄昏，他在演武场教我射箭，我笨手拉不开弓，他从身后环住我，握着我的手，耐心地调整姿势。箭离弦而出，歪歪斜斜地射中了靶心边缘，我高兴得又跳又叫。他在我身后低低地笑，揉了揉我的发顶，声音是前所未有的温和：“小七真厉害。别怕，以后有我，我永远会保护你。”

　　永远……保护我？

　　巨大的荒谬感和灭顶的疼痛海啸般席卷而来，瞬间将我吞没。我甚至感觉不到绳索勒紧的疼痛，感觉不到膝盖的伤口，只觉得胸口被什么东西狠狠凿开了一个大洞，冷风呼呼地往里灌，冻僵了五脏六腑。

　　匪首似乎对这个答案毫不意外，甚至颇为满意地哈哈一笑：“好！沈将军果然重情重义！那就请您接好您的表妹！”

　　他话音未落，我身侧的一名匪徒已经举起了手中的钢刀，那雪亮的刀锋在昏黄的暮色里，反射出最后一点残光，带着死亡的寒意，毫不犹豫地朝着我的肩胛，狠狠砍了下来！

　　“唔——！”

　　极致的痛苦让我喉咙里挤出半声破碎的闷哼，眼前猛地一黑，温热的液体喷溅而出，染红了我的视线，也染红了脚下枯黄的草地。

　　失去平衡，我重重地向前栽倒。

　　在意识彻底陷入黑暗之前，我用尽最后一丝力气，艰难地抬起眼皮。

　　模糊的视野里，我看到沈砚已经利落地翻身下马，大步走向被匪徒推过来的、惊魂未定的苏晚晴。

　　苏晚晴适时地发出了一声带着哭腔的、娇弱的惊呼：“阿砚！别……别伤害我妹妹！”

　　而沈砚，伸出手，一把将苏晚晴紧紧地揽入了怀中。同时，他抬起另一只手，温柔而又不容置疑地覆上了她的眼睛。

　　他的声音，隔着不远不近的距离，清晰地、带着一种我从未听过的、近乎宠溺的安抚，飘进我逐渐涣散的听觉里：

　　“乖，别看。”

　　“脏。”

　　第二章 血色黄昏

　　痛。

　　深入骨髓的痛。

　　那柄钢刀不仅砍裂了我的肩胛，似乎也劈碎了我对这世间所有的感知。温热的血汩汩涌出，浸透了衣衫，黏腻而冰冷地贴在我的皮肤上。身体里的力气，也随着这血液，一点点流失殆尽。

　　我倒在地上，脸颊贴着冰冷潮湿、混杂着血腥味的泥土。视线模糊，只能看到一片晃动的、被血色浸染的昏暗光影。耳朵里嗡嗡作响，却奇异地捕捉到了远处那清晰的对话。

　　苏晚晴那一声“别伤害我妹妹”，娇柔、惊恐，带着恰到好处的哭腔，像是最锋利的针，扎进我早已麻木的心口。

　　然后，是沈砚的声音。

　　“乖，别看。”

　　“脏。”

　　那个“脏”字，轻飘飘的，却比砍在我身上的刀还要锋利千万倍。它瞬间击溃了我强撑的最后一点意识，也彻底冻结了我心中残存的、对他或许还有一丝不忍的奢望。

　　原来，在他眼里，我为鱼肉，任人宰割是脏；我血流如注，濒死挣扎是脏；我这一腔痴心，错付多年，更是这世间最肮脏不堪的东西。

　　脚步声响起，沉稳而坚定，是沈砚抱着苏晚晴离开的声音。他没有回头，一次也没有。哪怕只是确认我是否断气，他都不屑于施舍一眼。

　　我听着那脚步声渐行渐远，最终消失在林间的风声里。

　　世界，彻底安静了。

　　只剩下我粗重而艰难的喘息，还有血液滴落在泥土里，那微不可闻的、生命流逝的声音。

　　匪徒们似乎也完成了任务，嘈杂着、笑骂着，脚步声杂乱地远去，将我如同丢弃一件破败的垃圾般，留在了这荒郊野岭。

　　黑暗，如同潮水般从四面八方涌来，想要将我吞噬。

　　不能死。

　　一个微弱却尖锐的念头，像黑暗中燃起的一点星火，顽强地闪烁着。

　　我不能就这样死在这里，死得如此不明不白，如此轻于鸿毛。我不能让爹娘白发人送黑发人，不能让哥哥……为我痛不欲生。

　　沈砚，苏晚晴……你们今日加诸在我身上的，这剜心剔骨之痛，这弃如敝履之辱……

　　恨意，如同毒藤，在绝望的废墟上疯狂滋生，缠绕着我几乎停止跳动的心脏，带来一种近乎残忍的力量。

　　我动了动手指，试图撑起身体，但肩胛处传来的剧痛让我瞬间脱力，再次重重摔回地上，激起一片尘埃。

　　冷。

　　好冷。

　　失血过多带来的寒意，从四肢百骸蔓延开来，冻得我牙齿都在打颤。夜幕正在降临，林间的温度降得极快，用不了多久，就算不被野兽发现，我也会被活活冻死。

　　我必须离开这里。

　　至少，要爬到有人的地方。

　　我咬紧牙关，用还能动弹的右手，死死抠进身下的泥土里，借着这一点微弱的支撑，拖着完全无法用力的左半身，一点一点，朝着记忆中来时的方向，艰难地挪动。

　　每动一下，肩上的伤口就像被再次撕裂，痛得我眼前发黑，冷汗和血水混在一起，浸湿了身下的土地。杂草和碎石磨蹭着我的手肘和膝盖，留下新的擦伤。

　　我不知道爬了多久，也许只是一炷香，也许是一个时辰。时间变得模糊而漫长。意识时而清醒，时而涣散。

　　清醒时，是蚀骨的疼痛和恨意。

　　涣散时，是纷至沓来的往事碎片。

　　七岁初识，他是被父亲带回来的沉默少年，一身戎装，眼神清亮。我躲在哥哥身后，偷偷看他，他却对我微微颔首。

　　十岁学箭，他手把手地教，呼吸拂过我的耳畔，那句“我永远会保护你”，曾是我整个少女时代最坚实的堡垒。

　　十五岁定亲，他亲自将玉佩放入我手中，虽无过多甜言蜜语，可那坚定的眼神，让我相信了余生。

　　还有苏晚晴来京后，她那一声声软糯的“表妹”，她那总是含着崇拜与依赖看向沈砚的眼神，沈母对她显而易见的偏爱……过往那些被忽略的细节，此刻如同淬了毒的针，密密麻麻地扎在心上。

　　原来，一切早有端倪，只是我被所谓的婚约和情意蒙蔽了双眼，愚蠢得可笑。

　　“呃……”又是一阵剧痛袭来，我忍不住呻吟出声，力气终于耗尽，再也无法向前挪动半分。

　　我趴伏在冰冷的黑暗中，仰起头，透过稀疏的树枝，能看到几颗寒星在夜空中闪烁，遥远而冷漠。

　　难道，真的要死在这里了吗？

　　不甘心……我真的……好不甘心……

　　就在意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，远处，隐隐约约传来了车轮碾过路面的声音，还有模糊的人语。

　　是路过的商队？还是……

　　求生的本能让我用尽最后一丝力气，抬起沾满血污的右手，朝着声音传来的方向，虚弱地挥动了一下。

　　然后，黑暗彻底吞噬了我。

　　第三章 残生

　　再次恢复意识时，首先感受到的是颠簸。

　　身下是硬木板，硌得骨头生疼，但比起之前冰冷的泥土，已是天堂。肩胛处的剧痛依然存在，但似乎被什么东西紧紧包裹着，减缓了血液的流失。鼻尖萦绕着一股浓重的草药味和……牲口的气味。

　　我在一辆行进的马车上。

　　这个认知让我混沌的脑子清醒了几分。我没死？被人救了？

　　我艰难地转动脖颈，试图看清周围的环境。这是一辆运货的板车，堆着些麻袋杂物，我躺在角落里，身上盖着一件粗糙的、带着汗味的旧棉袄。赶车的是个背影佝偻的老者，穿着打补丁的粗布衣服。

　　“咳……咳咳……”我试图开口，喉咙却干涩得发不出清晰的声音，只能引起一阵剧烈的咳嗽，牵动了肩上的伤，疼得我瞬间蜷缩起来。

　　前面的老者听到了动静，勒停了马车，回过头来。那是一张饱经风霜的脸，皱纹深刻，眼神却透着朴实的善意。

　　“姑娘，你醒了？”他凑过来，小心翼翼地看着我，“老天爷，你可算醒了！你都昏睡一天一夜了！”

　　一天一夜？我已经离开那片林子一天一夜了？

　　“老人家……是、是您救了我？”我的声音嘶哑难听。

　　“哎，算不上救。”老者摆摆手，递过来一个水囊，“昨晚俺赶夜路回城，在路边看见你，浑身是血，就剩一口气了。俺也不敢耽搁，就把你弄上车，想着赶紧送到京城，找个郎中瞧瞧。你这伤……是遇上歹人了？”

　　我借着喝水掩饰眼中的情绪，轻轻点了点头：“多谢老人家救命之恩……我、我姓阮，家住京城……”

　　我没有多说，老者也很识趣地没有多问，只是叹口气：“造孽啊……这么标致的一个姑娘家。你放心，快到了，进城俺就送你去医馆。”

　　“不！”我下意识地脱口而出，随即意识到自己反应过度，缓了缓语气，“老人家，不必去医馆。麻烦您……送我到城西槐树胡同，阮府。”

　　我不能这副样子去医馆，消息传出去，不知会引来多少猜测和非议。我必须先回家。

　　老者愣了一下，看了看我身上虽然破损染血，但料子极好的衣裙，似乎明白了什么，点点头：“成，俺听姑娘的。”

　　马车再次启动，朝着京城方向驶去。

　　我靠在冰冷的麻袋上，望着车外逐渐熟悉的景致，心一点点沉静下来，也被更深的冰冷包裹。

　　我没死。我活下来了。

　　那么，有些账，就该慢慢算了。

　　当马车停在阮府侧门那条僻静的巷口时，已是傍晚。我谢过老者，坚持将头上唯一一支还算完整的玉簪塞给他作为酬谢，然后拖着虚弱不堪的身体，敲响了侧门。

　　开门的小厮看到我，先是吓了一跳，待认出是我，更是惊得魂飞魄散：“小、小姐？！您这是……快！快来人啊！小姐回来了！”

　　府里瞬间炸开了锅。

　　我被闻讯赶来的丫鬟婆子七手八脚地扶进我的院子“锦瑟院”，母亲得到消息，几乎是跌跌撞撞地冲了进来，看到我浑身是血、奄奄一息的模样，眼前一黑，差点晕厥过去，抱着我放声大哭：“我的儿啊！你这是怎么了？是谁把你害成这样的？！你不是和苏家姑娘一起去上香了吗？她晌午就平安回来了，说你临时有事去了别处……这、这到底是怎么回事？！”

　　苏晚晴已经回来了？还编造了这样的借口？

　　我心中冷笑，面上却只是疲惫地闭上眼，声音低微：“娘……我累了，想先清理一下，伤口……很疼。”

　　母亲这才反应过来，连忙指挥下人准备热水、干净衣物，又立刻派人去请信得过的府医过来，整个锦瑟院忙成一团。

　　热水洗去了满身的血污和尘土，也让我肩胛上那道狰狞的伤口彻底暴露在众人面前。府医看到时，倒吸了一口凉气，连连摇头：“小姐万幸，这一刀力道虽狠，但偏了几分，未伤及要害筋骨，只是失血过多，需要好生将养。”

　　母亲在一旁看得眼泪直流，紧紧握着我的手。

　　清理包扎妥当，换上干净的寝衣，我被安置在柔软的床榻上。母亲屏退了左右，只留下心腹嬷嬷，坐在床边，红着眼睛看着我：“小七，现在没有外人了，你告诉娘，到底发生了什么？是不是……跟沈家有关？”母亲不傻，苏晚晴是沈家的亲戚，而我与沈砚有婚约，我出事，她第一个想到的便是沈家。

　　我看着母亲担忧憔悴的面容，心中酸涩，却强行将眼泪逼了回去。现在不是哭的时候。

　　我深吸一口气，用尽可能平静的语气，将如何被绑架，匪首如何逼迫沈砚选择，沈砚如何毫不犹豫地选择了苏晚晴，而我如何被砍伤，他如何抱着苏晚晴离开，并说出那个“脏”字的经过，原原本本地说了出来。

　　没有添油加醋，只是陈述事实。

　　但每一个字，都带着血淋淋的残忍。

　　母亲听完，整个人都僵住了，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，半晌，猛地一拍床沿，霍然起身，气得浑身发抖：“混账！沈砚这个混账东西！他怎么能？！他怎么敢这么对你？！我阮家的女儿，岂容他如此践踏？！还有苏晚晴那个小贱人！我早就看出她不是个安分的！我、我这就去找他们算账！”

　　“娘！”我急忙拉住激动得就要往外冲的母亲，牵动了伤口，疼得蹙眉，却死死拽住她的衣袖，“您现在去，无凭无据，他们若矢口否认，反咬一口，我们又能如何？苏晚晴既然敢编造借口，必然和沈砚串通好了说辞。我们闹开了，除了让阮家沦为笑柄，让我名声扫地，还能得到什么？”

　　母亲愣住了，看着我冷静得近乎冰冷的眼神，泪水再次涌出：“难道……难道就这么算了？我儿受如此大辱，差点连命都没了……”

　　“不会算了。”我轻轻摇头，目光透过窗棂，望向沉沉的夜色，声音低哑，却带着一种斩钉截铁的决绝，“这笔账，我会一笔一笔，亲自跟他们算清楚。但不是现在。”

　　我看向母亲，握住她冰凉的手：“娘，这件事，暂时不要声张。对外……就按苏晚晴说的，我临时有事去了别处，回来的路上不小心摔伤了。至于爹和哥哥那里……等我好些，我亲自跟他们说。”

　　母亲看着我，眼神从愤怒、心痛，慢慢转变为一种复杂的、带着担忧的震惊。她似乎第一次发现，她那个从小被娇养着、有些任性却单纯善良的女儿，在一夜之间，仿佛变了一个人。

　　她最终点了点头，用力回握住我的手，声音哽咽：“好……娘听你的。小七，你受苦了……娘一定给你讨回公道！”

　　我疲惫地闭上眼。

　　公道？这世间的公道，从来不是等来的，而是要靠自己，去争，去夺。

　　沈砚，苏晚晴。

　　你们等着。

　　第四章 哥哥

　　我在锦瑟院养伤的第三天，哥哥阮靖回来了。

　　哥哥阮靖，年长我五岁，现任京畿卫戍营校尉，性子刚直磊落，因公务离家数日，显然一回府就听说了我“摔伤”的消息，连官服都来不及换，便急匆匆地赶到了我的院子。

　　“小七！”

　　他大步流星地走进内室，带着一身风尘仆仆的气息。看到我脸色苍白地靠在引枕上，左边肩膀包裹得严严实实，透出隐约的药味，他英挺的眉头立刻紧紧锁起，眼中是毫不掩饰的心疼与焦灼。

　　“怎么回事？好端端的怎么会摔得这么重？底下的人是怎么伺候的？”他语气急促，带着责备，走到床边仔细打量我的脸色，“还疼不疼？大夫怎么说？”

　　看着哥哥关切的神情，听着他连珠炮似的追问，我鼻尖一酸，强忍了许久的委屈几乎要决堤。在这个家里，哥哥是除了父母之外，最疼我的人。从小到大，我闯了祸，他总是第一个站出来护着我。

　　可是，这一次的事情太大了。大到我不知该如何开口。

　　我垂下眼睫，避开他探究的目光，低声道：“哥，我没事，就是不小心从坡上滑了一下，磕碰到了，养些日子就好了。”

　　“磕碰？”阮靖显然不信，他伸手，轻轻碰了碰我包扎着厚厚纱布的肩膀边缘，语气沉了下来，“小七，你当你哥是傻子吗？什么样的磕碰能伤成这样？这分明是利刃所伤！”

　　他久在军中，对伤口再熟悉不过。我这点遮掩，根本瞒不过他。

　　我咬着唇，沉默不语。

　　阮靖的脸色越来越凝重，他在床边坐下，目光锐利地看着我：“小七，告诉哥，到底发生了什么事？是不是有人欺负你了？”他顿了顿，声音里带上了一丝寒意，“跟沈砚有没有关系？我回来就听说，那天你是和苏晚晴一起出的门。”

　　听到沈砚的名字，我的身体几不可查地颤抖了一下。

　　这个细微的反应没有逃过阮靖的眼睛。他的眼神瞬间变得冰冷。

　　“果然跟他有关？”他猛地握紧了拳头，骨节泛白，“他对你做了什么？”

　　我知道瞒不住了，也无需再瞒。在这个家里，哥哥是我可以完全信任的同盟。

　　我抬起头，迎上哥哥的目光，眼中已没有了泪水，只剩下一片沉寂的冰冷。我将那日发生的事情，再次平静地叙述了一遍，包括沈砚的选择，包括那个“脏”字。

　　随着我的讲述，阮靖的脸色从震惊到难以置信，再到铁青，最后化为一种近乎狂暴的怒意。他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，额角青筋暴起，一拳狠狠砸在旁边的梨花木桌案上，发出“砰”的一声巨响，桌上的茶盏震落在地，摔得粉碎。

　　“沈！砚！”他从牙缝里挤出这两个字，眼中是滔天的怒火，“他竟敢如此对你？！他竟敢！！”

　　他猛地转身就要往外冲：“我这就去宰了这个忘恩负义的畜生！”

　　“哥！”我急忙喊道，因为激动，伤口又是一阵抽痛，脸色更白了几分，“你别去！”

　　阮靖脚步顿住，回过头，双眼赤红地看着我：“小七！他都这样对你了，你还要护着他？！”

　　“我不是护着他。”我喘了口气，努力让自己的声音保持平稳，“我是为了阮家，也为了哥哥你。”

　　我看着他，一字一句道：“你现在去找他，用什么名义？为妹妹出头？可在外人看来，我与他的婚约尚在，苏晚晴是他的表妹，他‘不得已’选择了救更亲的表妹，虽然薄情，却未必站不住脚。你贸然前去，动起手来，只会将事情闹大，让阮家陷入被动，让我的名声彻底扫地。而且，他是镇北将军，你与他冲突，无论胜负，在陛下面前都难以交代。”

　　阮靖死死攥着拳头，呼吸粗重，显然我的话他听进去了，但怒火却无法平息：“难道就任由他这般欺辱你？！我阮靖的妹妹，岂能受此奇耻大辱？！”

　　“当然不能。”我轻轻摇头，眼神幽深，“哥，报复一个人，不是冲上去打他一顿那么简单。那太便宜他了。我要的，是让他失去他最在意的东西，是让他也尝尝，什么叫痛彻心扉，什么叫追悔莫及。”

　　我的声音很轻，却带着一种令人心悸的寒意。

　　阮靖愣住了，他看着我，仿佛第一次真正认识自己的妹妹。他眼中的暴怒渐渐沉淀下去，取而代之的是一种复杂的、带着痛惜的审视。

　　他走回床边，缓缓坐下，沉默了许久，才哑声开口：“小七，你……想怎么做？”

　　“首先，我要解除婚约。”我平静地说出这句话，心口已经不再有波澜，“但不是现在。现在解除，外人只会觉得我阮家小气，因他‘不得已’的选择而闹脾气。我要等。”

　　“等什么？”

　　“等一个合适的时机。等他自己，或者让苏晚晴，亲手将把柄送到我们手上。”我淡淡道，“沈伯母一直更喜欢苏晚晴，如今经过此事，恐怕更觉得我碍事了。他们不会安稳太久的。”

　　阮靖看着我，眼神里充满了担忧：“小七，你这样……太委屈自己了。”

　　委屈？

　　我扯了扯嘴角，露出一抹近乎惨淡的笑：“从他在林子里指向苏晚晴的那一刻起，从他说出那个‘脏’字起，阮小七就已经死了。现在的我，没什么可委屈的。”

　　我看向哥哥，目光坚定：“哥，我需要你帮我。在我准备好之前，这件事，暂时不要告诉爹，他的性子……怕是忍不了。朝堂之上，还需与沈家虚与委蛇。”

　　阮靖与我对视良久，终于重重地点了点头，他伸出手，用力握了握我未受伤的右手，声音沉痛而坚定：“好！哥听你的！你想做什么，尽管去做！天塌下来，有哥给你顶着！沈砚……还有苏晚晴，他们欠你的，哥一定帮你连本带利地讨回来！”

　　感受着哥哥掌心传来的温度和力量，我冰冷的心，终于有了一丝微弱的暖意。

　　还好，我还有家人。

　　还好，我不是孤身一人。

　　沈砚，我们的游戏，才刚刚开始。

　　第五章 信

　　养伤的日子过得缓慢而沉寂。

　　锦瑟院仿佛与世隔绝，我将所有前来探视的人都挡在了门外，包括闻讯赶来、假意关怀的沈府女眷和苏晚晴。我只让丫鬟传话，伤势未愈，需要静养，不便见客。

　　母亲对外严格封锁消息，只说我受了惊吓，需要休养。府中下人也被严厉告诫，不得泄露半分那日的实情。

　　表面上，阮府风平浪静。

　　但暗地里，有些东西正在悄然改变。

　　我肩上的伤在府医的精心调理下，渐渐愈合，留下了一道狰狞的疤痕，如同刻在心上的烙印，时刻提醒着我那日的耻辱。身体的疼痛在减轻，心口的冰层却在日益加厚。

　　我不再是那个天真烂漫、一心只等着嫁入沈府的阮小七。我开始大量翻阅书籍，不仅是诗词歌赋，更有史册、兵法、甚至朝堂轶事。我让哥哥暗中找来一些可靠的人，留意着沈府和苏晚晴的动向。

　　我知道，沈砚来过阮府几次，名义上是探望未婚妻，都被母亲以我需要静养为由挡了回去。听说他每次都是沉默地来，沉默地走，看不出什么情绪。

　　苏晚晴倒是活跃，几次递帖子想进府“探望”，都被回绝后，似乎也消停了。只是坊间隐隐有些流言，说阮家小姐气性大，因沈将军不得已救了表妹而心生怨怼，连门都不让未婚夫进了。

　　对于这些流言，我一笑置之。

　　跳梁小丑，不足挂齿。

　　转眼，距离那场变故已过去半月。

　　已是深秋，院中的梧桐树叶落了大半，只剩下光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空，一派萧瑟。

　　我的伤势好了大半，已能下床自如活动，只是左臂仍不能用力。心，却比这秋日更冷，更空。

　　坐在窗前，看着外面凋零的景色，我知道，是时候了。

　　有些决定，不能再拖。

　　我铺开一张素白的信笺，研墨，提笔。

　　笔尖在砚台上蘸饱了墨汁，却久久未能落下。千头万绪，恩怨情仇，最终只凝成了最简洁的几行字。

　　“哥哥亲启：”

　　“妹近日静思己身，于京中诸事，皆已看淡。昔日执念，譬如朝露，消散无痕。此间已无牵挂，亦无留恋。”

　　“京华虽好，非吾久留之地。妹意已决，十日内，当离京远行，觅一清净所在，了此残生。勿念，勿寻。”

　　“妹 小七 泣书”

　　没有提及沈砚，没有提及那日的惨痛，更没有提及我的恨意与计划。只有一片心灰意冷的决绝。

　　这封信，是写给我那位在京畿卫戍营的哥哥阮靖的。但我知道，它更是一个信号，一个决裂的信号，一个将我从此地与过往彻底剥离的信号。

　　我将信纸仔细折好，放入信封，用火漆封缄，唤来了我最信任的贴身丫鬟云雀。

　　云雀是家生奴才，与我一同长大，那日我浑身是血地回来，她吓得几乎晕过去，这些时日更是衣不解带地照顾我，对我忠心不二。

　　“云雀，”我将信递给她，声音平静无波，“将这封信，务必亲手交到哥哥手中。要快。”

　　云雀看着我苍白而平静的脸，眼中闪过一丝担忧，但她什么也没问，只是重重地点了点头：“小姐放心，奴婢一定送到。”

　　她接过信，小心翼翼地揣入怀中，转身快步离去。

　　看着她消失在院门外的背影，我缓缓靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　信送出去了。

　　十天内，离开京城。

　　这并非虚言。京城这个伤心地，确实已无我留恋之处。但离开，不是为了“了此残生”，而是为了以新的身份，更好的姿态，回来讨回我失去的一切。

　　沈砚，当你看到这封信，或者听到我要离开的消息时，你会作何感想？是会有一丝愧疚，还是如释重负？

　　或许，你根本不会在意吧。

　　毕竟，在你眼里，我早已是一个“脏”了的、无关紧要的人。

　　也好。

　　第六章 疯魔

　　信送出的当晚，京城下起了入秋后的第一场冷雨。

　　雨点敲打着窗棂，淅淅沥沥，带着浸入骨髓的寒意。我早早便熄了灯，躺在床榻上，却毫无睡意，只是睁着眼睛，听着外面的雨声，心绪如同这沉沉的夜色，一片冰凉。

　　不知过了多久，或许已是子时，府外突然传来一阵急促而响亮的敲门声，在这寂静的雨夜里显得格外刺耳。

　　紧接着，是门房略带惊慌的呵斥声，以及一个熟悉到让我心脏骤停的、压抑着某种激烈情绪的男声——

　　“开门！我要见小七！让我见她！”

　　是沈砚！

　　他怎么会在这个时候来？还如此失态？

　　我猛地从床上坐起，牵动了肩上的旧伤，一阵隐痛传来，我却浑然未觉。只是屏住呼吸，凝神听着外面的动静。

　　敲门声变成了撞击声，他似乎在与门房争执，声音带着一种我从未听过的、近乎疯狂的焦灼和……痛苦？

　　“阮小七！你出来！我知道你没睡！你出来见我！”他的喊声穿透雨幕，清晰地传进我的院子。

　　锦瑟院里的丫鬟婆子都被惊动了，纷纷亮起灯，窃窃私语，不知所措。

　　母亲院里的灯也亮了，显然也被这动静吵醒。

　　我坐在黑暗中，一动不动，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

　　他终于来了。

　　是因为那封信吗？哥哥看到信后，去找他了？还是……他通过别的途径知道了我要离开的消息？

　　原来，你并非完全无动于衷。

　　可是，沈砚，现在才来，不觉得太晚了吗？

　　外面的喧闹声更大了，似乎阮靖也被惊动了。我听到了哥哥那沉稳而带着怒意的脚步声，以及他冰冷的呵斥：

　　“沈砚！深更半夜，你在我阮府门前撒什么疯？！”

　　撞击声停了下来。

　　沈砚的声音带着急促的喘息，隔着门板传来，嘶哑不堪：“阮靖！你让我见小七！我要见她！现在！立刻！”

　　“见她？”阮靖的声音里充满了毫不掩饰的讥讽和怒火，在雨声中清晰地炸开，“沈将军，你凭什么见她？”

　　他顿了顿，每一个字都像是淬了冰的刀子，狠狠掷向门外那个失控的男人：

　　“在她浑身是血、奄奄一息的时候，你在哪里？！”

　　“在你抱着你那好表妹，温言软语让她‘别看，脏’的时候，你可曾想过回头看一眼我妹妹是死是活？！”

　　“现在跑来装什么情深义重？！我告诉你沈砚，你不配！滚！”

　　“不……不是那样的……”沈砚的声音陡然低了下去，带着一种近乎崩溃的沙哑，“让我见她……我要亲口跟她说……让我见她……”

　　他的声音里，竟然带着一丝……哀求？

　　我放在膝上的手，微微蜷缩了一下，随即又松开。

　　哀求？真是讽刺。

　　那日林中，我可曾哀求你？我连哀求的资格都没有，就被你轻易地舍弃了。

　　“亲口说？”阮靖的冷笑声传来，“说什么？说你的不得已？说你的苦衷？沈砚，省省吧！小七不会想见你，我阮家，更不欢迎你！识相的，立刻滚！否则，别怪我阮靖不顾往日情面，动手赶人！”

　　门外陷入了短暂的沉寂，只剩下哗啦啦的雨声，以及沈砚粗重而压抑的呼吸声。

　　我能想象到他此刻的样子，那个一向冷静自持、高高在上的镇北将军，此刻像一头困兽，被雨水淋得透湿，狼狈不堪地站在阮府门外，祈求着一个见面的机会。

　　可惜，太迟了。

　　“小七——！”他突然又爆发出一声嘶吼，带着绝望和不甘，重重一拳砸在门板上，发出沉闷的响声，“你出来！你听我解释——！”

　　回应他的，只有更冰冷的雨水，和阮靖毫不留情的驱逐：

　　“来人！送客！若再纠缠，乱棍打出去！”

　　家丁们应喏的声音响起，伴随着推搡和争执声。

　　最终，所有的声音都渐渐远去，消失在雨夜里。

　　府门外，重归寂静。

　　只有那冰冷的秋雨，还在不知疲倦地下着，仿佛要洗净这世间所有的污浊与……虚伪。

　　我缓缓躺回床上，拉过锦被，盖住自己冰冷的身体。

　　心，平静无波。

　　沈砚，你的痛苦，你的疯狂，与我何干？

　　这，仅仅只是个开始。

　　第七章 诀别

　　雨后的清晨，空气里弥漫着湿冷的草木气息。

　　锦瑟院内，我正指挥着云雀和另一个心腹丫鬟收拾行装。既然信已送出，十日内离京的承诺，我自然会兑现。

　　“小姐，这件狐裘要带上吗？北边天冷。”云雀捧着一件雪白的狐裘，轻声问道。

　　“不必，”我目光掠过那曾经珍爱的裘衣，声音平淡，“轻车简从即可。”

　　那些代表着过往荣华与情意的物件，于我而言，已无意义。

　　母亲红着眼眶走进来，看着屋内收拾的箱笼，泪水又涌了上来：“小七，你真的非走不可吗？离开京城，你一个女儿家，能去哪里？叫娘怎么放心得下……”

　　我放下手中正在整理的书籍，走到母亲身边，握住她冰凉的手：“娘，京城于我，已是伤心地，困守于此，徒增痛苦。您放心，女儿并非一时冲动，已有妥善安排。哥哥会帮我。”

　　“可是……”

　　“没有可是了，娘。”我打断她，语气温和却坚定，“有些路，终究要自己走。”

　　母亲看着我清冽沉静的眼眸，知道再劝无用，只能默默垂泪。

　　这时，哥哥阮靖大步走了进来，他脸色有些疲惫，眼下带着青影，显然昨夜处理沈砚之事并未休息好。他扫了一眼屋内的箱笼，目光落在我身上。

　　“都收拾得差不多了？”他问。

　　我点点头：“嗯。哥哥，外面……怎么样了？”我指的是昨夜沈砚闹过之后。

　　阮靖冷哼一声，眼中戾气未消：“还能怎样？轰走了便是。听说他在府外站了半夜，淋得透湿，天亮时才被沈府来人强行架了回去。”他顿了顿，看向我，带着一丝探究，“小七，你……当真不见他？或许他……”

　　“哥。”我平静地打断他，眼神没有任何波动，“我与他之间，在林子里那一刻，就已经结束了。再见无益，徒增恶心。”

　　阮靖看着我，沉默片刻，最终点了点头：“好。你既已决定，哥支持你。离京的事宜我已安排妥当，三日后出发，护送的人都是我的心腹，绝对可靠。你先去北境的‘落梅镇’，那里有阮家的一处旧庄，僻静安全。对外，我会宣称你去了江南外祖家养病。”

　　“落梅镇……”我轻声重复这个名字，点了点头，“好，听哥哥安排。”

　　三日后，天色未明，一辆不起眼的青篷马车悄无声息地驶出了阮府侧门。

　　没有惊动任何人，没有告别。

　　我坐在车内，身着寻常的棉布衣裙，发间只簪着一支素银簪子。透过微微晃动的车帘缝隙，我看着生活了十几年的阮府在朦胧的晨雾中渐渐远去，看着熟悉的街景一一倒退。

　　心中，竟是一片奇异的平静。

　　没有留恋，没有不舍，只有一种斩断过往、迈向未知的决绝。

　　沈砚，苏晚晴，京城……所有的一切，都将被抛在身后。

　　马车辘辘，驶向城门。

　　就在马车即将通过城门守卫检查时，另一侧车道，一骑快马疾驰而来，堪堪停在城门口，马上之人玄衣软甲，风尘仆仆，正是沈砚。

　　他勒住马缰，目光焦灼地扫视着出城的人群和车辆，似乎在急切地寻找着什么。他的脸色苍白憔悴，下颌冒出了青色的胡茬，与往日那个清冷矜贵的镇北将军判若两人。

　　我的心跳，在看到他的一刹那，漏跳了一拍，随即恢复了冰冷的规律。

　　我们的马车，与他的马，隔着短短数丈的距离。

　　他看到了这辆普通的青篷马车，目光掠过，并未停留。他大概以为，阮家小姐离京，必定是前呼后拥，车马华丽吧。

　　他绝不会想到，我会以这样近乎逃离的方式，独自离开。

　　守卫检查了路引，挥手放行。

　　马车缓缓启动，驶出了高大的城门。

　　就在车轮碾过城门门槛的那一刻，我仿佛心有灵犀，轻轻掀开了车帘一角，回头望去。

　　沈砚依然驻马原地，背影挺拔却透着一股难以言说的孤寂与落寞，他还在徒劳地寻找着他想见的那个人。

　　我缓缓放下车帘，隔绝了那道身影，也彻底隔绝了与这座城池、与那个人的所有关联。

　　再见，沈砚。

　　不，是再也不见。

　　第八章 北境寒梅

　　一路向北，景色逐渐荒凉。

　　初冬的北境，寒风凛冽，呵气成霜。马车行了近半月，终于抵达了哥哥所说的落梅镇。

　　镇子不大，坐落在山坳里，因早年遍植梅花而得名。如今虽是冬季，梅花未开，但远山覆雪，近树挂霜，别有一番清冷寂寥的韵味。

　　阮家的旧庄在镇子东头，背靠小山，面临一条已经结了一层薄冰的小溪。庄子不大，几进院落，白墙灰瓦，看起来有些年头，但收拾得干净整洁。哥哥安排的老管家福伯和几个可靠的仆役早已等候多时。

　　“老奴福伯，见过小姐。”头发花白、精神矍铄的老管家带着仆役们恭敬地行礼。

　　“福伯不必多礼，日后还要劳您多照应。”我虚扶了一下，语气平和。

　　安顿下来后，日子仿佛瞬间慢了下来。

　　这里没有京城的繁华喧嚣，没有世家大族的规矩束缚，更没有那些令人心寒的勾心斗角。每日里，不过是看看书，临摹字帖，偶尔在福伯的陪伴下，去镇子附近走走，看看被冰雪覆盖的田野和山峦。

　　肩上的伤疤在寒冷的天气里偶尔会隐隐作痛，提醒着我那段不堪的过往。但心，却在这片宁静的天地里，慢慢地沉淀下来。

　　我开始系统地阅读哥哥为我搜罗来的各类书籍，不仅仅是消遣，更多的是史策、地理、甚至一些浅显的政论。我知道，若想复仇，仅凭一时的恨意是不够的，我需要更广阔的视野，更冷静的头脑。

　　闲暇时，我也会向庄子里的老仆请教一些北地的风土人情，作物耕种，甚至是一些简单的防身之术。云雀起初对我的这些变化感到不解和担忧，但见我心意已决，也渐渐开始努力适应，帮我打理琐事，学习北地的饮食起居。

　　时间如水，静静流淌。转眼，我在落梅镇已住了两月有余。

　　年关将近，北风愈发酷烈。一夜大雪之后，庄子内外银装素裹。清晨推窗，一股清寒之气扑面而来，我却意外地嗅到了一丝若有若无的冷香。

　　循着香气望去，只见院落角落那几株老梅树，虬枝之上，竟已星星点点，绽开了些许嫩黄的蓓蕾。

　　梅花要开了。

　　我站在窗前，看着那在冰雪中孕育生机的花苞，心中微微一动。

　　凛冬将至，百花杀尽，唯有寒梅，傲雪独立。

　　或许，我也该如此。

　　第九章 京城波澜

　　就在我在北境落梅镇逐渐适应新生活时，京城之中，却因我的离开，掀起了不小的波澜。

　　阮家小姐阮小七因“重病”前往江南外祖家休养的消息，起初并未引起太多注意。毕竟，高门贵女，身体娇弱，出门养病也是常事。

　　然而，随着时间的推移，一些流言开始悄然滋生。

　　先是有人隐约提及数月前沈将军那位表妹苏晚晴遇险，沈将军英雄救美之事，言语间暗示当时同在现场的阮小七因此与沈将军生了嫌隙。

　　接着，便有“知情人”透露，阮小七并非生病，而是心灰意冷，主动解除了与沈将军的婚约，远走他乡。

　　流言愈演愈烈，版本也越来越多。有说阮小七善妒，不能容忍表妹；有说沈砚与表妹苏晚晴早有私情，阮小七是伤心离去；更有甚者，翻出了当年沈阮两家定亲的旧事，猜测其中另有隐情。

　　这些流言自然也传到了沈府和阮府。

　　阮府对此始终保持沉默，阮靖更是对外宣称妹妹需要静养，不喜打扰，拒绝了一切打探。

　　而沈府，则陷入了另一种尴尬的境地。

　　沈砚自那日清晨在城门口无功而返后，回到府中便大病一场，高烧不退，昏沉中时常呓语，唤着“小七”。病愈后，他整个人变得更加沉默阴郁，除了必要的公务，几乎闭门不出。对于外面的流言，他既不解释，也不否认，仿佛一切都与他无关。

　　沈母起初对阮小七的“不识大体”颇为不满，认为她小题大做，让沈家丢了颜面。但眼见儿子日渐消沉，外面流言对沈砚的名声渐有损害，尤其是涉及到“负心薄幸”、“宠妾灭妻”（虽然苏晚晴并非妾室）这类字眼时，她也不免焦急起来。

　　而苏晚晴，在最初的窃喜（阮小七这个绊脚石终于自己走了）之后，也渐渐感到了不安。流言中虽然多有同情她这个“柔弱表妹”的，但也隐隐有声音指责她是导致沈阮婚约破裂的“祸水”。她几次想去探望沈砚，都被他以各种理由拒之门外。沈母对她虽然依旧亲热，但眼神里也多了些难以言说的审视。

　　这一日，苏晚晴端着亲手炖好的参汤，再次来到沈砚的书房外。

　　“表哥，你近日公务繁忙，晚晴炖了参汤给你补补身子。”她声音柔婉，带着恰到好处的关切。

　　书房内沉默了片刻，才传来沈砚沙哑低沉的声音：“不必了，你拿回去吧。”

　　苏晚晴脸上的笑容一僵，咬了咬唇，柔声道：“表哥，你还在为外面的流言烦心吗？那些闲言碎语，不必理会……阮妹妹她……或许只是一时想不开，过些日子就好了。”

　　书房门“吱呀”一声被猛地拉开。

　　沈砚站在门口，身形依旧挺拔，但脸色苍白，眼下带着浓重的阴影，眼神锐利如刀，直直地看向苏晚晴。

　　苏晚晴被他看得心中一颤，下意识地后退了半步。

　　“流言？”沈砚的声音冷得像冰，“什么流言？是说我不顾未婚妻死活，还是说我与表妹你，早有私情？”

　　苏晚晴脸色瞬间煞白，泫然欲泣：“表哥……你怎么能这么说？我、我没有……”

　　“你有没有，你自己心里清楚。”沈砚打断她，目光中充满了疲惫与厌烦，“那日林中，你为何会恰好出现在那里？匪徒为何那般巧合？这些，我都不想再追究。”

　　他看着她，一字一句道：“但是，苏晚晴，你记住，我与你，永远只能是表兄妹。以前是，现在是，以后也是。不要有任何不该有的妄想。”

　　说完，他不再看她瞬间惨白的脸和摇摇欲坠的身形，“砰”地一声，重重关上了书房门。

　　苏晚晴端着那碗已然冰凉的参汤，站在紧闭的房门外，浑身冰冷，屈辱和怨恨如同毒蛇，一点点缠绕上她的心脏。

　　阮小七……都是因为阮小七！

　　即便她走了，阴魂依旧不散！

　　第十章 暗流涌动

　　冬去春来，北境的积雪渐渐消融，溪水破冰，潺潺流动。庄子角落的几株老梅早已开过，零落成泥，枝头绽出了嫩绿的新芽。

　　我在落梅镇，已安然度过了一个冬天。

　　这数月间，我并未虚度光阴。除了阅读，我开始跟着福伯学习打理庄务，了解田庄收支，甚至尝试着根据北地的气候，调整今年的作物种植计划。起初，福伯和仆役们对我这个京城来的娇小姐还心存疑虑，但见我态度认真，提出的建议也颇有见地，渐渐便也信服起来。

　　哥哥阮靖每隔一段时间，便会派人送来京城的消息和必要的物资。

　　从信中，我得知京城关于我和沈砚的流言渐渐平息，毕竟没有新的谈资，人们的注意力很快便被其他事情吸引。沈砚依旧深居简出，公务上却似乎更加锐意进取，在几件边关事务上提出了强硬的策略，引得朝中议论纷纷。苏晚晴依旧住在沈府，但似乎安分了不少。

　　一切看似风平浪静。

　　但我知道，这平静之下，暗流从未停止涌动。

　　这一日，我收到哥哥一封加密的信件。信中提及，北境邻国大月氏近来似有异动，边境摩擦渐增。朝廷有意派遣得力将领前往镇守巡视，以彰威慑。而目前朝中议论的人选之一，正是镇北将军沈砚。

　　哥哥在信末写道：“若沈砚北上，必经过落梅镇附近官道。妹可需回避？”

　　我看着信纸，指尖微微发凉。

　　沈砚……要来北境？

　　心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸有瞬间的凝滞。

　　那些刻意被冰封的记忆，似乎又要破土而出。

　　但我很快便冷静下来。

　　回避？为何要回避？

　　这里已不是京城，没有阮家小姐，没有沈将军的未婚妻。我只是落梅庄一个普通的管事姑娘。

　　他走他的阳关道，我过我的独木桥。

　　我们之间，早已是陌路。

　　我提笔回信，墨迹沉稳：“兄勿忧，妹在此甚安。过往已矣，无须回避。各安天命即可。”

　　信送出后，我站在院中，看着北方苍茫的天空。

　　山雨欲来风满楼。

　　沈砚，若你果真北上，我们或许，很快便会“重逢”了。

　　只是不知，届时相见，你是否还能认出，这个被你弃之如敝履、险些命丧黄泉的“脏”了的人？

　　第十一章 狭路

　　哥哥的消息很准。

　　半月后，一支规模不小的军队果然抵达了落梅镇附近，并在镇外二十里处的一处平缓地带扎下营寨。旌旗招展，其中一杆大纛上，赫然绣着一个醒目的“沈”字。

　　镇北将军沈砚，奉旨巡视北境，震慑大月氏。

　　这个消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个落梅镇。小镇居民对于京城来的大官和军队既好奇又畏惧，街头巷尾议论纷纷。

　　我所在的庄子位置相对偏僻，但也能感受到那股不同寻常的气氛。福伯有些担忧地向我请示，是否要紧闭门户，减少外出。

　　“不必。”我神色如常，继续翻看着手中的账册，“我们过我们的日子，与官军无涉。吩咐下去，庄里人一切照旧，只是无事莫要靠近军营即可。”

　　“是，小姐。”福伯见我镇定，也安心了不少，躬身退下。

　　我放下账册，走到窗边，望向军营的大致方向，目光沉静。

　　该来的，总会来。

　　躲，是躲不掉的。

　　又过了两日，天气晴好。我带着云雀，如往常一样，去镇子附近的集市采买些日常用品，顺便看看是否有新的种子或农具。

　　集市比往日热闹了些，多了些兵士的身影。他们虽纪律严明，并未扰民，但那股行伍特有的肃杀之气，还是让寻常百姓下意识地保持着距离。

　　我戴着帷帽，遮住了面容，穿着与北地女子无异的粗布衣裙，在人群中并不起眼。云雀紧跟在我身边，显得有些紧张。

　　采买完毕，我们准备返回庄子。为了避开人群，我选择了一条较为僻静的小路。

　　小路沿溪而行，溪水潺潺，岸边野花初绽。刚走出一段距离，前方拐弯处，却传来了马蹄声和说话声。

　　“将军，据此三十里便是黑风隘口，据报前日曾有月氏游骑在此出没……”一个副将模样的人正在汇报。

　　另一个低沉而熟悉的声音“嗯”了一声，简短地下了几个指令。

　　我的脚步顿住了。

　　云雀也听到了声音，脸色瞬间煞白，下意识地抓紧了我的衣袖，低声道：“小、小姐……”

　　是沈砚。

　　他竟然会出现在这条小路上。

　　真是……狭路相逢。

　　我深吸一口气，压下心头瞬间翻涌的情绪，拉了拉帷帽，低声道：“不必惊慌，靠边行走。”

　　我们侧身站在路边，垂着头，尽量降低存在感。

　　马蹄声渐近。

　　几匹高头大马从小路拐弯处出现。为首之人，玄甲黑袍，身姿挺拔，面容冷峻，正是沈砚。他似乎正在凝神思考着军务，目光锐利地扫过前方的道路，并未留意到路边两个不起眼的“村妇”。

　　他身后的副将和亲兵也目不斜视。

　　马蹄嘚嘚，眼看就要从我们身边经过。

　　就在我以为能顺利避开时，一阵山风忽然吹来，卷起了我帷帽的白纱一角。

　　恰好，沈砚的目光无意间扫过。

　　他的目光，在我被风吹起的侧脸轮廓上，极其短暂地停留了一瞬。

　　那只是一瞬，快得几乎让人无法捕捉。

　　我甚至能感觉到他目光中那惯有的、打量无关人等的冷漠与审视。

　　没有认出我。

　　也是，在他心里，阮小七或许早已死在那个黄昏的荒林，或许正在江南某处养尊处优，怎么可能出现在这北境苦寒之地，穿着粗布衣服，像个寻常村姑？

　　他收回目光，继续策马前行，没有丝毫停留。

　　马蹄声和谈话声渐渐远去，消失在道路尽头。

　　我站在原地，帷帽下的脸上，没有任何表情。只有垂在身侧的手，微微蜷缩了一下，又缓缓松开。

　　云雀长长舒了口气，拍着胸口，心有余悸：“吓死奴婢了……小姐，您没事吧？”

　　“没事。”我淡淡开口，声音平静无波，“走吧，回庄子。”

　　我拉好帷帽，转身，朝着与沈砚相反的方向走去。

　　阳光透过帽纱，在地上投下淡淡的影子。

　　一次猝不及防的相遇，一次形同陌路的擦肩。

　　很好。

　　沈砚，我们之间，就当如此。

　　第十二章 惊疑

　　自那日小路偶遇后，又过了几日，风平浪静。

　　沈砚的军队似乎以落梅镇为临时据点，频繁出入黑风隘口等地巡视、演练，小镇居民也渐渐习惯了这支军队的存在。

　　我依旧每日打理庄务，看书习字，仿佛那日的插曲从未发生。

　　然而，有些种子一旦种下，便会在不经意间生根发芽。

　　这日午后，我正在书房核对账目，福伯有些匆忙地进来禀报：“小姐，庄外来了几位军爷，说是镇北将军麾下的，想采购一批新鲜的菜蔬和肉食，数量不小，您看……”

　　采购？我微微蹙眉。军营自有辎重补给，为何会找到我们这处僻静的庄子？

　　“他们怎知我们庄子有余粮出售？”我问道。

　　福伯答道：“老奴也问了，带队的校尉说，是听镇上人推荐的，说我们庄子出的菜蔬品相好。而且……他们愿意出市价两成的溢价。”

　　我沉吟片刻。拒绝反而显得可疑，不如坦然应对。

　　“可以。你带人去库房和地窖清点一下，按市价交易即可，溢价不必收取。记住，态度不卑不亢，一切如常。”

　　“是，小姐。”福伯领命而去。

　　我走到窗边，看着福伯引着几名兵士走向仓库方向，心中那丝疑虑却并未散去。

　　事情，会这么简单吗？

　　果然，交易进行得很快，兵士们搬运着物资，并未多做停留。然而，就在他们即将离开时，那名带队的校尉却状似无意地向福伯打听了一句：

　　“老丈，我看贵庄打理得井井有条，不知主家是哪位？想必是位能人。”

　　福伯按照我事先的交代，从容答道：“军爷谬赞了。主家是江南来的商人，买了这庄子做些营生，平日并不在此常住，如今庄务暂由老夫和小女打理。”

　　校尉点了点头，没再追问，带着人离开了。

　　我站在书房窗后，看着那校尉离去时，目光似乎不经意地扫过我这边的院落。

　　心，微微沉了下去。

　　沈砚……他开始怀疑了？

　　是因为那日擦肩而过时，那被风吹起的一角侧影，让他觉得似曾相识？还是他手下的探子，在镇子里听到了什么关于庄子的不寻常传闻？

　　无论原因是什么，这都不是一个好信号。

　　我必须更加谨慎。

　　当晚，我修书一封，将今日之事告知哥哥，并请他动用关系，查探沈砚军中是否有人在暗中调查落梅庄。

　　信送出后，我独自在院中站了许久。

　　春夜的北风，依旧带着料峭的寒意。

　　沈砚，若你果真查到了什么，又想做什么呢？

　　是终于生出了一丝迟来的愧疚，想要弥补？还是觉得我的“死而复生”碍了你的眼，想要彻底清除？

　　无论哪种，我都不会让你如愿。

　　后续在主页

　　本文标题：完 他不顾我死活选表姐，我浑身是血他淡声：“别看，脏”上

　　本文链接：http://www.hniuzsjy.cn/news/3439.html